"교도소 수감자에 축구 가르치면 행동 개선·사회 복귀 도움"

(서울=연합뉴스) 이주영 기자 = 전문 축구 코치와 교도소 수감자들을 연결해 축구를 가르치는 프로그램이 수감자들의 사회적 유대감 형성으로 교도소 내 행동을 개선하고 사회에 복귀하는 데도 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

[Twinning Project 홈페이지 갈무리. 재판매 및 DB 금지]

영국 옥스퍼드대 마사 뉴슨 교수팀은 15일 과학 저널 네이처 인간 행동(Nature Human Behaviour)에서 지역 프로축구 클럽과 교도소를 연결하는 트위닝 프로젝트(Twinning Project)의 효과를 분석, 이 같은 결론을 얻었다고 밝혔다.

트위닝 프로젝트는 수감자들의 정신적, 신체적 건강 개선을 위한 축구 기반 프로그램으로 영국 리버풀 FC와, 맨체스터 유나이티드 FC, 첼시 FC 등 지역 프로축구 클럽과 교도소를 연결해 수감자들에게 축구를 가르치는 것으로 시작됐다.

이 프로그램은 현재 미국, 이탈리아, 호주 남아프리카공화국 등에서도 운용되고 있다. 하지만 이 프로그램이 형기 중 수감자 행동을 개선하고 출소 후 범죄를 줄이거나 취업 기회를 늘리는 데 도움이 되는지는 불분명했다고 연구팀은 지적했다.

연구팀은 이 연구에서 트위닝 프로젝트에 참여하고 있는 영국 교도소 45곳에서 복역하고 있는 수감자 가운데 프로그램에 참여한 676명과 참여하지 않은 1천874명의 행동과 출소 범죄 여부 등을 비교했다.

또 수감자들의 출소 후 지역사회 복귀와 관련해 영국과 미국 온라인 표본에 있는 전 수감자 1천797명을 대상으로 출소 후 어떤 요인이 이들의 고용에 영향을 미치는지 알아보는 설문 조사를 했다.

그 결과 트위닝 프로젝트에 참여한 수감자들은 전문 축구 코치로부터 축구 코칭과 기술을 배우면서 긍정적인 집단 정체성을 형성, 교도소 내 행동이 개선되고, 프로그램이 출소 후 사회 복귀에도 도움이 되는 것으로 나타났다.

트위닝 프로젝트 참여 수감자는 프로그램 참여 후 2개월간 교도소 내 규정 위반으로 처벌받은 사람이 100명당 15명이었으나 프로그램 미참여 수감자는 같은 기간 100명당 31명이 규정 위반 행동을 한 것으로 나타났다.

또 수감 중 트위닝 프로젝트 같은 프로그램에 참여했거나 참여하지 않은 수감자 3명을 제시하고 이들에 대한 인식과 채용 의향을 묻는 설문조사에서는 교육 프로그램 이수자에 대한 고용 의향이 그렇지 않은 사람보다 훨씬 높았다.

연구팀은 이런 프로그램의 성공 여부는 수감자들의 태도와 낙관적 의식에 따라 달라질 수 있다면서도 이 결과는 축구 프로그램이 수감자들의 사회적 관계 증진과 사회 재통합 지원 계기가 될 수 있음을 보여준다며 사회적 유대감 형성 프로그램을 재범률을 줄이는 데 활용할 수 있을 것이라고 말했다.

◆ 출처 : Nature Human Behaviour, Martha Newson et al.,'A soccer-based intervention improves incarcerated individuals' behaviour and public acceptance through group bonding', https://www.nature.com/articles/s41562-024-02006-3